作為中國(guó)特有的珍稀物種，揚(yáng)子鱷屬國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，是世界上最小的鱷魚品種，迄今已有兩億多年歷史，因與恐龍生活在同一時(shí)期，并有著恐龍類爬行動(dòng)物的許多特征，所以，又被稱為“活化石”。

“老壽星”：迄今兩億多歲

揚(yáng)子鱷古稱鼉，俗稱豬婆龍、土龍，是中生代恐龍類的唯一近親。

揚(yáng)子鱷有著不少奇特之處，“特有”“世界之最”“古老”等形容奇特的詞匯都為它所有。

其中，“特有”是指揚(yáng)子鱷為我國(guó)特有物種，主要分布在長(zhǎng)江下游地區(qū)的湖泊、水塘和沼澤中，目前野生數(shù)量非常稀少。

“世界之最”，則表示它是世界上最小的鱷魚品種。

“古老”的內(nèi)涵更為深厚，揚(yáng)子鱷和恐龍一樣，都為中生代生物，在兩億年之前，它們?cè)?jīng)共同稱霸地球。后來，恐龍等爬行動(dòng)物因不適應(yīng)自然環(huán)境的變化而滅絕，但揚(yáng)子鱷卻幸免于難，并由陸生演化為水陸均能生存的動(dòng)物。正因?yàn)槿绱耍瑩P(yáng)子鱷才得以從中生代一直延續(xù)至今，成為生物進(jìn)化史上的“老壽星”。

以上這些“奇特”之處，僅僅是揚(yáng)子鱷的基本特點(diǎn)，它在日常生活中還有不少“特長(zhǎng)”，而這些“特長(zhǎng)”是保證其生存的特殊本領(lǐng)。

“偽裝者”：擅長(zhǎng)隱蔽 耐心十足

獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類動(dòng)物都是揚(yáng)子鱷喜歡吃的食物。其中多數(shù)動(dòng)物的行動(dòng)比揚(yáng)子鱷迅速，如兔子會(huì)跑，魚兒會(huì)游，鳥兒會(huì)飛。對(duì)于揚(yáng)子鱷這個(gè)既跑不快又不會(huì)飛，且脖子只能轉(zhuǎn)動(dòng)15度的“獵手”來說，硬碰硬肯定不行，只有靠“計(jì)謀”，用其獨(dú)有的本領(lǐng)，才能一擊即中。

揚(yáng)子鱷獵食前，會(huì)將頭部和尾巴收進(jìn)水中，僅背部露出水面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像一塊木板靜靜地漂浮在水中。

不一會(huì)兒，兩只田鼠出現(xiàn)在岸邊，嬉戲玩耍間毫無知覺地跳到揚(yáng)子鱷的背上，走來走去，殊不知一場(chǎng)災(zāi)難即將到來。

揚(yáng)子鱷覺得時(shí)機(jī)已成熟，身體開始慢慢下沉，而頭部悄悄上抬，最后只露出緊閉的嘴巴?？只胖?，兩只田鼠只好踩著“木板”朝著沒水的地方爬去，就這樣，一步步地爬到了揚(yáng)子鱷的嘴上，未等它們站穩(wěn)，揚(yáng)子鱷就將緊閉的大嘴突然張開，兩只田鼠猝不及防，瞬間成了揚(yáng)子鱷的美餐。

揚(yáng)子鱷利用此招在水中捕獲獵物，幾乎每次都可得手。而捕獲兔子的招數(shù)則更為奇特、精彩。

隱蔽等待是揚(yáng)子鱷捕獵兔子的常用戰(zhàn)術(shù)。只見揚(yáng)子鱷將一簇水草頂在頭上，身體沉入水中一動(dòng)不動(dòng)，開始“隱蔽待兔”行動(dòng)。

但這樣的捕獵活動(dòng)需要耐心，有時(shí)兩三天或更長(zhǎng)時(shí)間，才能等到兔子。不過，對(duì)于耐心超強(qiáng)的揚(yáng)子鱷而言，這都是小事一樁。

“建筑師”：建“地下迷宮” 功能齊全

揚(yáng)子鱷還頗有建筑天賦，它們的“住宅”都建在地下，如同一座迷宮，功能齊全。那么，它是怎樣建這座“地下迷宮”的呢？

首先，揚(yáng)子鱷有高超的挖洞打穴本領(lǐng)。強(qiáng)壯銳利的趾爪就是揚(yáng)子鱷最常用的工具，尾和頭也是它離不開的工具，而且還能起到特殊作用。

其次，揚(yáng)子鱷有獨(dú)特的設(shè)計(jì)才能。就拿洞穴出口來說，揚(yáng)子鱷根據(jù)需要能設(shè)計(jì)出若干處出口，這些出口或建在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，或建在池沼底部，并有出入口、通氣口之分。同時(shí)，洞穴還有適應(yīng)各種水位高度的側(cè)洞口。

最后，揚(yáng)子鱷建好的“住宅”曲徑通幽，縱橫交錯(cuò)，功能齊全，這樣不僅能躲避自然災(zāi)害和敵害，還能保障其平安生活。

此外，揚(yáng)子鱷的繁育之法也非同尋常，這就是巧妙地利用熱量孵卵。

揚(yáng)子鱷在產(chǎn)卵前，會(huì)先選擇一個(gè)合適的地方，用雜草、枯枝和泥土建一處專用的圓形巢穴作為“產(chǎn)房”。待產(chǎn)卵后，揚(yáng)子鱷再將厚厚的雜草覆蓋于卵上，孵化60天左右。揚(yáng)子鱷的產(chǎn)卵期為每年的7月至9月，正是夏季炎熱的時(shí)候，沒幾天，厚厚的雜草和部分巢材，在炎炎烈日的照射下，就開始腐爛發(fā)酵，繼而產(chǎn)生熱量。鱷卵的孵化，正是利用了這種熱量。

在這一過程中，揚(yáng)子鱷媽媽會(huì)守在巢旁，尤其是幼鱷快破殼時(shí)，鱷媽媽更是分秒不離，時(shí)刻注意巢內(nèi)的聲音。一旦有響聲，就代表著鱷寶寶誕生了，這時(shí)鱷媽媽會(huì)快速扒開覆蓋在寶寶身上的雜草，幫助寶寶爬出巢穴，再把寶寶帶到水池里。

責(zé)任編輯：宋晰