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我小時(shí)候特別愛(ài)吃“半空兒”。那什么是“半空兒”呢？“半空兒”就是從花生中挑出來(lái)的，顆粒不飽滿(mǎn)的半癟花生。它們長(zhǎng)得丑，殼很薄，一個(gè)花生里一半是空的，只有一顆小果仁，還皺巴巴的，和那“麻屋子、紅帳子、里面睡著個(gè)白胖子”的大花生根本沒(méi)法比。它不能榨油，也不能做其他美食，是花生中的落選者。由榨油作坊或花生批發(fā)商，按正常價(jià)格的三分之一賣(mài)給小販，小販經(jīng)過(guò)炒制，就成了大人孩子都喜歡的零食了。
“半空兒”就是從花生中挑出來(lái)的，顆粒不飽滿(mǎn)的半癟花生。（作者：何大齊）
北京人愛(ài)吃花生，大花生顆粒雖然飽滿(mǎn)，但這種高熱量的零食孩子吃多了會(huì)擋飯，到飯點(diǎn)兒就說(shuō)不餓了，因此大人一般不讓多吃，家里買(mǎi)得也少。反倒是這貌丑味美的“半空兒”，因?yàn)楦墒?，含油脂少，吃多了也不?huì)脹肚，放嘴里越嚼越香，就是味蕾的享受。它是“吃著玩兒”的東西，又很便宜，一點(diǎn)兒零錢(qián)買(mǎi)一大兜子，孩子能津津有味地吃好一會(huì)兒，因此特別受平民百姓歡迎。
賣(mài)“半空兒”的白天也有，但多數(shù)是在天黑以后。那時(shí)北京的冬天特別冷，天黑得早，吃過(guò)晚飯，大人孩子就都“貓”在屋里不出去了。就在這冬寒夜長(zhǎng)的無(wú)聊之際，墻外胡同里傳來(lái)蒼老、悠長(zhǎng)的吆喝聲：“半空兒嘞——多給——！”這如同給孩子們打了一針興奮劑，一定會(huì)跳起來(lái)磨著大人，要些零錢(qián)，然后抄起一個(gè)盆，撒腿就往外跑。
這賣(mài)“半空兒”的，一般都是體弱的老者，或是已經(jīng)沒(méi)有“鐵桿莊稼”的旗人。他們做生意沒(méi)本錢(qián)，要謀生沒(méi)力氣，要技能無(wú)所長(zhǎng)，為了生計(jì)，就賣(mài)起了“半空兒”。
這些小販都是身背大口袋，或提一個(gè)大籃子，里面是炒熟的“半空兒”。賣(mài)這東西的都不用秤約，而是論碗，所以買(mǎi)的時(shí)候必須得拿個(gè)大盆去盛，看著體積大，實(shí)際內(nèi)容少。倒出來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)一桌子，里面的果實(shí)并不多，細(xì)嚼慢咽的是這個(gè)滋味兒。全家每人抓一把，聽(tīng)著嘎嘎的剝皮聲，聞著滿(mǎn)屋的花生香，有這“半空兒”相伴，這寒冷漆黑的夜晚好像都增添了幾分溫暖和歡樂(lè)。
據(jù)說(shuō)齊白石先生就喜歡吃“半空兒”，也喜歡畫(huà)花生，他筆下的畫(huà)和花生有關(guān)的很多，如《老鼠柿子花生圖》《老鼠吃花生》《松鼠花生》等。他常常邊構(gòu)思，邊吃著桌上盤(pán)子里的“半空兒”，大概花生也會(huì)賦予他創(chuàng)作的靈感吧。
齊白石《鼠柿子花生》。
過(guò)去文人寫(xiě)詩(shī)作賦，贊美“歲寒三友”松竹梅，以它們凌風(fēng)傲雪的品格來(lái)借物詠志。老北京人也有自己的“歲寒三友”，只不過(guò)與風(fēng)雅無(wú)關(guān)，都是冬季入腹零食，倒是表達(dá)了北京人樂(lè)觀、幽默的心態(tài)。這“三友”是：凍柿子、凍海棠、半空兒。那時(shí)孩子零食很少，能在寒冬臘月吃上這些，真是唇齒留香，回味悠長(zhǎng)。
甚至有人開(kāi)玩笑把“半空兒”上升到了哲學(xué)高度，類(lèi)比小滿(mǎn)節(jié)氣隱喻人生“滿(mǎn)盈則溢，小滿(mǎn)正好”的處世理念，這“半空兒”花生則象征著人的“謙恭自守，虛懷若谷”。雖是戲謔笑談，卻也有幾分形象。
來(lái)源：《北京晚報(bào)》
責(zé)任編輯：么詠儀 王莉
