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處暑，二十四節(jié)氣的第十四個節(jié)氣，通常在每年8月22日至24日。此時秋云飄逸，秋水如鏡，秋陽爽朗，秋風(fēng)清透，秋天的童話悠然拉開帷幕。
別伏出暑迎秋爽
《月令七十二候集解》曰：“處，止也，暑氣至此而止矣?！碧幨?，是炎熱結(jié)束的意思，代表氣溫由炎熱向涼爽過渡的時令。立秋之后的“處暑”和作為夏季節(jié)氣的“小暑”“大暑”雖然都帶有“暑”字，但所表達的含義卻不同。小暑大暑表示的是暑熱天氣的炎熱程度，指天氣變化的趨勢是越來越悶、越來越熱，而處暑表示的是暑熱天氣的終結(jié)、出伏，進入“八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開柜拿棉衣”的時段，未來天氣變化趨勢將越來越?jīng)鏊?，正如杜甫詩所述“三伏適已過，驕陽化為霖”。
在北方地區(qū)，“離離暑云散，裊裊涼風(fēng)起?！笨諝鉂穸认鄬^低，雨水也逐步減少，處暑清風(fēng)拂面而至，暑去涼來好個秋。這是二十四節(jié)氣中風(fēng)最輕柔的節(jié)氣，就連天上的那些云彩也顯得疏散而自如，而不像夏天大暑之時濃云成塊，民間向來就有“七月八月看巧云”之說，因此，處暑也是能見度最好的季節(jié)，所謂“天高云淡”“秋高氣爽”“云卷云舒”說的就是這個時節(jié)。
處暑對于南方地區(qū)來說，走出“三伏天”后一時還難以享受到真正的涼爽，秋天總是讓人感到姍姍來遲，晴熱高溫天氣至少將持續(xù)到9月上旬，還會經(jīng)常遭受“秋老虎”困擾。秋老虎是指立秋以后短期回?zé)崽鞖??！疤幨钍伺琛笔且痪渖鷦拥墓?jié)氣諺語。所謂“盆”就是澡盆，“十八盆”就是說處暑節(jié)氣之后天氣熱、流汗多，所以每天都要洗澡，還要再洗十八次澡，也表示處暑后還要再熱十八天。洗完“十八盆”后，我國大部分地區(qū)氣溫會明顯下降，降水減少，進入真正意義上的秋天。
禾黃修廩落花生
處暑，既是夏日的休止，也是秋收的序曲，對于農(nóng)家人而言，是一個十分重要的節(jié)氣。處暑之后，晝暖夜涼對農(nóng)作物的干物質(zhì)制造和積累非常有利，莊稼成熟很快，民間有“處暑禾田連夜變”之說?！扒锊粵?，籽不黃”“氣收禾黍熟”，涼爽對農(nóng)作物的生長也是十分有利的?！疤幨顫M地黃，家家修廩倉?！痹谀戏?，一片片泛著金黃的稻子無邊無際，在風(fēng)中沙沙作響。在北方，粟稈粗葉壯、谷穗碩大、籽粒飽滿，呈現(xiàn)一派豐收在望的景象。家家戶戶開始修筑貯藏米谷的倉庫，為接下來的豐收做充分的準備。
處暑正逢串串花生結(jié)成之時，“花開亦落地，結(jié)子如香芋”，花生是獨有的地上開花、地下結(jié)果的植物，落花之后而生果，花生有滋養(yǎng)補益、延年益壽的功效，生花生比煮熟了的花生營養(yǎng)價值更高，所以民間又稱“長生果”。
處暑時節(jié)酸酸甜甜的石榴、“百果之宗”的梨子、鮮香可口的無花果、瑪瑙似的葡萄、營養(yǎng)豐富的芒果、止咳潤肺的菠蘿蜜等水果均已上市，在滿足人們味蕾的同時也達到抗秋乏的養(yǎng)生效果。
秋報謝地喜開漁
處暑是秋報的時節(jié)。講究孝道的中國人，按例要向先祖報告，并且請老祖宗嘗新，也要祭祀土地神，拜謝神的庇護。處暑前后正值中元節(jié)，在河北一帶家家祭祖于墓，又稱“麻谷節(jié)”?！奥椤敝敢挛?，“谷”指糧食。因為天氣轉(zhuǎn)涼，人們要給故去的親人送衣送食，以示敬祖。除了祭祖，人們還要酬謝土地。農(nóng)家紛紛舉行各種儀式來拜謝土地爺。處暑還有放河燈的習(xí)俗，最初是為了普度水中的孤魂野鬼，后來發(fā)展為對逝去親人的悼念、對活著人們的祝福。
處暑也是開漁祭海的時候。處暑以后是漁業(yè)收獲的時節(jié)，這時海域水溫依然偏高，魚蝦貝類發(fā)育成熟，魚群會停留在海域周圍。因此，東海漁民自古以來就有處暑開捕祭海的民俗，舉行盛大的開漁儀式，歡送漁民開船出海，感恩自然對人類的饋贈，祈盼有個好收成，祈求海神保佑，久而久之形成了“開漁節(jié)”。
民間還有處暑吃鴨子的習(xí)俗。北京的處暑百合鴨選用的是當(dāng)季的百合、陳皮、蜂蜜、菊花等養(yǎng)肺生津的食材來調(diào)制老鴨。通常有玉竹百合燉鴨、蓮藕百合鴨、芡實百合鴨、沙參百合鴨湯等多種做法。
暮云收夏色，萬物悅秋聲。處暑正是人們暢游郊野、迎秋賞景的好時節(jié)，仰望高遠的天，欣賞恬淡的云，凝望柔情的水，傾聽美妙的雨，生活的快樂和生命的價值就在最美處暑秋的沐浴下得以升華。
（作者系中國農(nóng)業(yè)博物館研究館員、農(nóng)業(yè)歷史研究部主任、二十四節(jié)氣研究中心副主任）
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