俗稱：沼氣

定義：化學(xué)式為CH₄，是天然氣的主要成分，主要用作燃料，也可作為化工原料用于生產(chǎn)乙炔、合成氨、四氯化碳等。

學(xué)科：化工_原料與產(chǎn)品

相關(guān)名詞：烷烴 沼氣 溫室氣體 溫室效應(yīng)

圖片來源：視覺中國

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甲烷是結(jié)構(gòu)最簡(jiǎn)單的烷烴，廣泛存在于天然氣、沼氣和煤礦坑道氣之中，是優(yōu)質(zhì)氣體燃料，也是制造合成氣和許多化工產(chǎn)品的重要原料，可制氫、炭黑、乙炔、甲醛、氫氰酸及一氧化碳等，還大量用于合成氨及制造尿素。

常溫常壓下的甲烷是一種無色無味的氣體。為了安全，家用天然氣中通常添加具有特殊氣味的甲硫醇或乙硫醇，以示提醒。甲烷是一種極易閃燃和爆炸的氣體，空氣中甲烷含量在4.4％~17％的范圍時(shí)，遇明火或靜電時(shí)就能引發(fā)爆炸。甲烷在地球上有很高的相對(duì)豐度，是一種很有發(fā)展?jié)摿Φ娜剂希跇?biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下收集以及存儲(chǔ)氣態(tài)的甲烷是一個(gè)具有挑戰(zhàn)性的課題。

在自然狀態(tài)下，甲烷蘊(yùn)藏于地下或者海底，大氣中也含有甲烷，稱為大氣甲烷。在太空中，不少星體的表面和大氣中也有甲烷。全世界甲烷的儲(chǔ)量巨大，其主要分布在西伯利亞沼澤（約有8百億噸）、南北極冰原（約有5千億噸）及海底中（約有2.5~10萬億噸），并常以天然氣水合物狀態(tài)存在于海洋淺水生態(tài)圈中。

甲烷是一種很強(qiáng)的溫室氣體，其溫室效應(yīng)約是二氧化碳的23倍，在人類活動(dòng)和畜牧業(yè)的生產(chǎn)過程中，會(huì)產(chǎn)生大量甲烷。有數(shù)據(jù)表明，近年來大氣中的甲烷含量在不斷增長(zhǎng)。全球氣候變暖，會(huì)促使南北極永凍土及北半球濕地中的甲烷大量溢出。西伯利亞或者加拿大等地的永久凍結(jié)帶一旦解凍，也會(huì)釋放大量甲烷，將促使全球暖化加速，造成惡性循環(huán)?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，有數(shù)以百萬噸計(jì)的甲烷氣體，正從北極冰床底部及西伯利亞的永凍層中釋放到大氣中。如果釋放十分之一地球儲(chǔ)量的甲烷，就能危及人類和動(dòng)植物的生存。

（延伸閱讀作者：吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)資源與環(huán)境學(xué)院 王明輝）

責(zé)任編輯：張兆都