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小寒，梅花先趁小寒開
小寒，冬季的第五個節(jié)氣，全年第二十三個節(jié)氣。小寒節(jié)氣，與最后一個節(jié)氣“大寒”，為一年的時光畫上句號?！昂畞硎钔?，秋收冬藏”，“寒”與“暑”相對。與“暑”一樣，“寒”也是一種感覺，看不見、摸不著，為了表達(dá)出這種感覺，古人造字時煞費(fèi)苦心：上面是“宀”（mián），表示“房屋”；中間是蜷縮的“人”；人的左右兩邊是四個“草”，表示蓋上很多的草；下面是水。這一堆符號相疊加，抽象的寒冷頓時具象化了。《月令七十二候集解》解釋：“月初寒尚小，故云（小寒），月半則大矣。”
冬至?xí)r，太陽直射南回歸線，北半球太陽最低，影子最長。之后，太陽已在回歸的路上，但北半球的熱量入不敷出，氣溫繼續(xù)下降，所以最冷的時刻不出現(xiàn)在冬至，出現(xiàn)在小寒大寒。但畢竟從冬至開始，太陽開始回歸，陽氣在積累，春天在醞釀，正如杜甫所寫：“天時人事日相催，冬至陽生春又來?！毙『竟?jié)，動物、植物感受到了春天的氣息，被嚴(yán)冬按下暫停鍵的生命運(yùn)動又將重啟了。這就是小寒“三候”和花信風(fēng)。
每個節(jié)氣都分三候，每候大約五天。所謂“候”，就是物候，動植物根據(jù)環(huán)境變化而表現(xiàn)的新情況。小寒第一候“雁北鄉(xiāng)”，大雁回到遙遠(yuǎn)的西伯利亞，在那里交配、生育，那里才是它們的故鄉(xiāng)。“萬里人南去，三春雁北飛”，這是春天的信息。第二候“鵲始巢”，喜鵲開始筑巢。《詩經(jīng)》說：“維鵲有巢，維鳩居之?！笨蓱z喜鵲辛勤筑巢，經(jīng)常被布谷鳥侵占，留下了“鵲巢鳩占”這個成語。第三候“雉雊（gòu）”。雉，野雞?！半g，雌雄之同鳴也?！贝菩酆网Q，結(jié)成夫婦。這也是春天來臨的信號，所以詩歌有“雉鳴雌應(yīng)春日暖”之句。小寒三候，出場的主角都是鳥兒，回家、筑巢、和鳴——出場的動作都是為交配、生育和瓜瓞綿綿做準(zhǔn)備。這是大自然最永恒、最真實(shí)的律動。大自然以天地為舞臺，演出了一場宏大無比的“叫春的故事”，呼喚著春的到來。
同樣比人更早察覺到春天到來的還有花兒。從小寒開始，各種鮮花依次開放。花比人守信，所以叫“花信”。從小寒到谷雨，八個節(jié)氣，每個節(jié)氣都有三種花，這就是“二十四番花信風(fēng)”。二十四番花信風(fēng)之后，春天謝幕。小寒節(jié)氣花信風(fēng)依次是梅花、山茶、水仙。“梅花先趁小寒開”，最先察覺到大地深處的暖意，最先傳遞了春天的信息，所以梅花是萬花之首，百花之首，十大名花之首。寫花的詩詞千千萬萬，但最多的是寫梅花，沒有之一。
梅花是春天的使者。“江南無所有，聊贈一枝春”“來日綺窗前，寒梅著花未”“俏也不爭春，只把春來報”……梅花已經(jīng)開了，春天還會遠(yuǎn)嗎？梅花是堅強(qiáng)的斗士?！皦菙?shù)枝梅，凌寒獨(dú)自開”“不經(jīng)一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香”“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”……堅強(qiáng)源于艱苦，偉大出自困厄，美好的人生目標(biāo)需要奮斗才能成為現(xiàn)實(shí)。梅花是孤獨(dú)的隱士?！傲懵涑赡嗄胱鲏m，只有香如故”“不要人夸顏色好，只留清氣滿乾坤”“冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵”“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”……斗士是一種勇敢，隱士則是另一種勇敢。有些人挺身而出，有些人潔身自好。不同流合污，也是值得贊許的品格。
梅、蘭、竹、菊“四君子”，松、竹、梅“歲寒三友”。歷朝歷代，愛梅、敬梅、為梅所癡的人不可勝數(shù)。北宋詩人林逋，隱居杭州西湖，泛舟湖上。每逢客至，童子縱鶴放飛，林逋見鶴必棹舟歸來。他終身不仕不娶，“以梅為妻，以鶴為子”，人稱“梅妻鶴子”。元代詩人王冕，隱居會稽九里山，自號梅花屋主，一生種梅、詠梅、畫梅，以賣畫為生。“達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身”，中國文人的理想主義，都能在梅花的斗士和隱士的雙重品格中找到映照。
冬至最陰，陽氣滋生。小寒大寒，春的氣息已經(jīng)被動植物所感知。到了立春，春天就像建筑物一樣矗立在那里，讓人看得見了。大自然的輪回生生不息?！按蠛『?，冷成一團(tuán)?！碧旌貎鲋?，生命在萌動，活潑的春天已經(jīng)在向我們走來。
出品：“學(xué)習(xí)強(qiáng)國”上海學(xué)習(xí)平臺、新民晚報·夜光杯、上海江東書院
總策劃：周智強(qiáng) 閻小嫻
策劃監(jiān)制：周文菁 劉芳
統(tǒng)籌：劉芳 朱霖 吳南瑤 韓力
來源：“學(xué)習(xí)強(qiáng)國”上海學(xué)習(xí)平臺、新民晚報·夜光杯、上海江東書院
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